• You can generalize the existing VM using sysprep and create a new virtual machine from this image.
• You can copy the existing OS disk image to a new storage account and create a new virtual machine with this disk.

Today we will cover the second option. Its upside is that you will get an exact copy of an existing VM. The downside is that you will need to copy a 130 GB disk image.

First of all, you will need Azure Powershell tools installed. You will also need to download and install AzCopy — a tool to copy Azure storage blobs. After you've done all that, just save the following script to your hard drive and run it in PowerShell:

The script will ask for various bits of information. The most important are an Uri for the source OS disk and storage account key. You can get both by navigating to your existing VM's storage account in Azure portal. First, open up a Keys pane and copy the Key1 value. Then open the Overview pane, select Blobs, click the vhds container and choose Properties. Now you can copy the container Uri.

Note that the process of copying the OS disk image can take a very long time as all the VMs are created with the fixed-size disks of 130 GB. After the script finishes, you can go to your Azure portal and play with your new virtual machine.

Today we will configure AppVeyor to build an open-source project which uses CUDA Toolkit as well as CuDNN framework. As of now we can only use Visual Stdio 2015 build environment, since NVidia doesn't provide out-of-the-box integration with Visual Studio 2017 and my hack doesn't work on AppVeyor.

Let's make a quick recap of how AppVeyor build environments work. When you start a new build, a new pre-configured virtual machine is deployed to the cloud. This machine has a lot of compilers, runtimes and toolkits installed. You can run some pre-build scripts and install custom tools that you need to build your project. Then an ordinary MSBuild is called to build the solution that you specify in project settings. After the solution is built and tests are run, virtual machine gets destroyed. As you can see, there is no persistent build environment that we can configure and run all our builds at. Instead, we need to setup the environment for each new build.

To build our project we need two things to be present in the environment: CUDA Toolkit and CuDNN framework. The easiest way to install CUDA Toolkit would be to download the whole distribution from NVidia's website and install the components that we need to build the project. The problem is that the whole distribution occupies 1.2G of disk space and it's highly inefficient to download it every time we want to build a project.

Customized CUDA Toolkit distribution

The best way to circumvent the size problem is to create a custom CUDA Toolkit distribution that contains only the components we need. Here's how we are going to do this:

• Download current version of CUDA Toolkit from https://developer.nvidia.com/cuda-downloads. Be sure to choose the exe (local) version to get the full distro.
• Extract the distribution using 7Zip or another archive tool.
• Create a new folder to hold your custom distro and copy the following files and folders from the original distro:

compiler\  
cublas\  
cublas_dev\  
CUDADevelopment\  
cudart\  
CUDARuntimes\  
curand\  
curand_dev\  
NVI2\  
cuda.zip  
EULA.txt  
license.txt  
ListDevices.txt  
NVMUP.cfg  
Setup.cfg  
setup.exe  

• Create a folder named _vs and copy files from the folder CUDAVisualStudioIntegration\extras\visual_studio_integration\MSBuildExtensions\ in the original distribution.
• Pack the contents of your custom distribution folder with your favorite archiving tool and upload it to some location from which you will be able to download the file. For my project I uploaded the distro to a Dropbox folder, created a sharing link and modified the link so that "dl" parameter at the end is "1": https://www.dropbox.com/s/[some stuff]/cuda.zip?dl=1. Now you can use this link for direct download.

CuDNN framework

The second component that you may require is CuDNN framework. Unfortunately, you can't download it with a direct link because NVidia wants you to register a free developer account. Since the download is actually free, you can upload the archive to your private Dropbox account providing you register at NVidia and download the archive yourself. Let's assume you've uploaded CuDNN somewhere and now have a private download link.

Configuring AppVeyor project

Now we will write a simple batch file to download and install CUDA Toolkit and CuDNN to AppVeyor environment. Go to your AppVeyor project settings, open the Environment pane and choose cmd in the Install script option. Paste the following script:

echo Downloading CUDA toolkit 8  
appveyor DownloadFile  [link to CUDA Toolkit custom distribution]  
7z x cuda.zip -ocuda  
cd cuda  
echo Installing CUDA toolkit 8  
setup.exe -s compiler_8.0 cublas_8.0 cublas_dev_8.0 cudart_8.0 curand_8.0 curand_dev_8.0 

echo Installing VS integration  
copy _vs\*.* "c:\Program Files (x86)\MSBuild\Microsoft.Cpp\v4.0\V140\BuildCustomizations"

cd ..

echo Downloading cuDNN  
appveyor DownloadFile [link to CuDNN distribution]  
7z x cudnn-8.0-windows7-x64-v5.1.zip -ocudnn

copy cudnn\cuda\bin\*.* "%ProgramFiles%\NVIDIA GPU Computing Toolkit\CUDA\v8.0\bin"  
copy cudnn\cuda\lib\x64\*.* "%ProgramFiles%\NVIDIA GPU Computing Toolkit\CUDA\v8.0\lib\x64"  
copy cudnn\cuda\include\*.* "%ProgramFiles%\NVIDIA GPU Computing Toolkit\CUDA\v8.0\include"

set PATH=%ProgramFiles%\NVIDIA GPU Computing Toolkit\CUDA\v8.0\bin;%ProgramFiles%\NVIDIA GPU Computing Toolkit\CUDA\v8.0\libnvvp;%PATH%  
set CUDA_PATH=%ProgramFiles%\NVIDIA GPU Computing Toolkit\CUDA\v8.0  
set CUDA_PATH_V8_0=%ProgramFiles%\NVIDIA GPU Computing Toolkit\CUDA\v8.0

nvcc -V  

Substitute the URLs for your distributions and click Save. Now our AppVeyor environment is ready to build any project that uses CUDA Toolkit and CuDNN.

1. Install additional components for Visual Studio 2017. Open Individual components tab and select VC++ 2015.3 v140 toolset under Compilers, build tools and runtimes:
   

2. Install .NET Framework 3.5 if you didn't have it installed. Open Classical Control Panel, go to Programs and features and press Turn Windows features on or off. Check .NET Framework 3.5 and press OK.
   

3. Download full CUDA toolkit distribution and extract it somewhere on your disk. The exe file is just a self-extracting archive, so use any advanced archive tool such as WinRAR or 7Zip.

4. If you didn't have CUDA toolkit installed, do it now. If you have only Visual Studio 2017 installed, unselect Visual Studio integration checkbox.

5. Go to the CUDAVisualStudioIntegration\extras\visual_studio_integration\MSBuildExtensions folder in your extracted distribution, copy all the files and paste them to C:\Program Files (x86)\MSBuild\Microsoft.Cpp\v4.0\v140\BuildCustomizations:
   

6. In the last step you will need to edit your Cuda projects to recognize NVidia's build tasks from Visual Studio 2017. Open your .vcxproj file in a text editor and find all occurrences of CUDA 8.0.props. Replace the macro at the beginning of the string with $(VCTargetsPath14) so that XML snippet would look as follows:

  <ImportGroup Label="ExtensionSettings">
    <Import Project="$(VCTargetsPath14)\BuildCustomizations\CUDA 8.0.props" />
  </ImportGroup>

Don't forget to edit the custom targets path at the end of the file:

  <ImportGroup Label="ExtensionTargets">
    <Import Project="$(VCTargetsPath14)\BuildCustomizations\CUDA 8.0.targets" />
  </ImportGroup>

And that's it! Now you can build your Cuda project from Visual Studio 2017 as well as Visual Studio 2015. This solution allows you only to build stuff and doesn't provide a way to use NVidia's debugging extensions. For those to work we will have to wait for official support from NVidia.

I'm going to install Neon on a GPU-enabled Azure virtual machine, but the steps are universal. You can use this manual to install the framework on Ubuntu running on regular PC, or even on “Ubuntu on Windows 10” (just skip the GPU part). I will cover all the required dependencies so you can install Neon on vanilla Ubuntu.

Let's get started.

Install NVidia CUDA libraries

First we will install CUDA libraries to add GPU support. If you wish to use only CPU, you can safely skip this section.

Download current DEB package:

wget -O cuda-deb https://developer.nvidia.com/compute/cuda/8.0/prod/local_installers/cuda-repo-ubuntu1604-8-0-local_8.0.44-1_amd64-deb  

You can go to NVidia's website to check for an updated download. Select Linux → x86_64 → Ununtu → [your version] → deb (local), copy the link and replace one in the command above.

Now install CUDA:

sudo dpkg -i cuda-deb  
sudo apt-get update  
sudo apt-get install cuda  

After installation is finished, add the path /usr/local/cuda/bin: to your /etc/environment's PATH variable (just append to the beginning).

Then execute this commands to modify the PATH and LD_LIBRARY_PATH variables in your current session. You need to do this manually only once, these variables will work as expected after you reboot:

export PATH="/usr/local/cuda/bin:"$PATH  
export LD_LIBRARY_PATH="/usr/local/cuda/lib64:/usr/local/cuda/lib:/usr/local/lib:"$LD_LIBRARY_PATH  

Install Anaconda

You might already have Python installed, but I strongly suggest to install Anaconda, since it comes with MKL support out of the box. You won't need to bother with OpenBLAS or MLK installation. All this stuff is important if you want to squeeze maximum performance while training you models on the CPU.

First, download Anaconda.

wget https://repo.continuum.io/archive/Anaconda3-4.2.0-Linux-x86_64.sh  

For an updated version visit https://www.continuum.io/downloads#linux and choose a Python-3.5 installer, then copy the link and substitute into the command above.

Now execute

bash Anaconda3-4.2.0-Linux-x86_64.sh  

Answer “yes” to all the questions. This will make Anaconda's Python the default Python installation for you. If you don't need this, answer “no” when the installer asks you to add Anaconda to PATH (“no” is the default option).

Install development libraries and compilers

With the next set of commands we will install all the libraries and compilers which are required to install Neon. All commands are rather self-explanatory.

sudo apt-get install git  
sudo apt-get install libavdevice-dev libavformat-dev libavfilter-dev libavcodec-dev libswscale-dev libavutil-dev  
sudo apt-get install libsox-dev  
sudo apt-get install libopencv-dev  
sudo apt-get install libcurl4-gnutls-dev  
sudo apt-get install clang  
sudo apt-get install g++  

Create Anaconda environment and install Neon

Now we've got everything we need to install and run Neon. Let's create a virtual environment first. Python virtual environments are like sandboxes. You create an environment for something, you install and remove stuff, and and all your other environments remain untouched. So let's create an Anaconda environment called “Neon” and activate it:

conda create -n neon pip  
source activate neon  

After that we will clone Neon's Git repository and run the installation:

git clone https://github.com/NervanaSystems/neon.git  
cd neon && make sysinstall  

There should be no errors and Neon should be up and running. To test the installation, execute

examples/mnist_mlp.py  

Congratulations! You've just taught a small perceptron to recognize MNIST numbers! :)

To fix this issue, I had to temporarily change my serial number to this one: NPPR9-FWDCX-D2C8J-H872K-2YT43. You can change in your Settings → Update and Security → Activation app. Never mind that Windows doesn't activate with this serial number — you just need to upgrade.

After I changed my serial number, I just mounted the full 1607 image and ran Setup.exe from image root. The installer checked for updates and then suggested that I install the update saving all my files and apps, just as you would expect.

After installing the update, change your serial number again to one you legally own.

Пост разбит на несколько этапов. Мы начнём с того момента, когда на экране появляется первый экран установщика. Если вы не знаете, как запустить установку Windows с флэшки, то прочитайте этот пост: Установка Windows с флэшки.

Все настройки будут снабжены скриншотами. Формат простой: сначала идёт скриншот, а потом — объяснение.

Многие настройки, которые я опишу, необязательны. Их нужно применять в том случае, если вы преследуете определённую цель. Такие цели будут выделены в отдельные блоки:

Начальная установка

Итак, приступим. В самом начале Windows предлагает нам выбрать язык системы и раскладку клавиатуры.

На следующем экране нам предлагают ввести ключ продукта. Если он есть, вводим сразу; если нет — нажимаем У меня нет ключа продукта рядом с кнопкой Далее. Windows можно установить без ключа и использовать с ограниченным функционалом.

Далее нам нужно выбрать тип установки: Обновление или Выборочная. Если у вас уже установлена Windows, и вы хотите сохранить большую часть программ и настроек, можно выбрать опцию Обновление. Если вы уверены, что забэкапили все данные и хотите установить систему «начисто», жмём Выборочную установку. Далее рассмотрим именно этот вариант.

Прошли времена, когда при установке Windows нужно было выбирать миллиард опций. Теперь нужно только выбрать диск, на который будет установлена система. Если у вас новый жёсткий диск, то всё пространство на нём, скорее всего, будет не размечено. В этом случае, выделите в списке незанятое пространство и нажмите кнопку Создать. По умолчанию, Windows захочет создать один раздел, который будет занимать весь жёсткий диск. Для большинства случаев это оптимальный сценарий, поэтому просто нажимаем Применить. Здесь есть нюанс: Windows создаст ещё один маленький раздел примерно на 350 Мб. Это нормально — раздел системный и служит для того, чтобы при неполадках можно было легко восстановить работоспособность Windows.

Если у вас на жёстком диске уже есть разделы, и вы хотите установить Windows в тот раздел, где она была раньше, то просто выберите этот раздел и нажмите Форматировать. Внимение! Эта операция уничтожит все файлы на этом разделе!

После того, как все операции с диском будут закончены, можно нажимать Далее. Windows начнёт копировать свои файлы на жёсткий диск, после чего несколько раз перезагрузится.

Настройка перед запуском

После всех перезагрузок наступает этап предварительной настройки системы.

Как вы уже заметили, кнопка «Использовать стандартные параметры» большая и заманчивая :). Но лучше её не нажимать, а вместо этого нажать незаметную ссылку Настройка параметров. Даже если вы ничего не будете менять, полезно знать, какие настройки Windows хотела всучить вам по умолчанию.

Как известно, если вы не параноик, это не значит, что за вами не следят ;). Вы можете прочитать объяснение под каждым из этих пунктов, но лично я всегда отключаю все опции на этом экране.

На этом экране настраивается автоматическое подключение к Wi-Fi сетям. Это очень спорная фича, которую я также всегда отключаю. Опасность открытых сетей значительно перевешивает необходимость сделать два клика, чтобы подключиться к нужной. Если оставить эти опции включёнными, ваш ноут или планшет может автоматически подключиться к открытой сети, которую выставили злоумышленники с тем, чтобы автоматически проснифать все ваши явки-пароли.

Сведения об ошибках также можно не отправлять. Когда-то Microsoft дизайнил эту фичу как центральный хаб для сбора и диагностики ошибок для экосистемы Windows, но свой потенциал идея так и не реализовала. Как минимум, отключив эту опцию, мы сэкономим трафик.

Две другие опции тоже можно оставить включенными. Третья опция позволяет получать обновления с большей скоростью, нежели при использовании только централизованного сервера обновлений.

Внимание! Никогда не отключайте автоматические обновления! Это ставит под угрозу безопасность компьютера. Не питайте иллюзий по поводу того, что вы сами знаете, какие обновления нужно ставить, а какие — нет. В итоге, вы либо не будете ставить обновления вообще, чем откроете свой компьютер для 0-day атак, либо будете ставить все, но в ручном режиме.

Этот экран очень хитрый: он предлагает нам создать учётку в Microsoft, которая будет использоваться для входа в Windows, и пытается дать понять, что другого пути нет :) На самом деле, решать вам. Ничего страшного в учётке Microsoft нет, а пользы довольно много. Если вы хотите синхронизировать настройки между несколькими компьютерами с Windows 10, учётка подойдёт как нельзя лучше.

Если вы всё же хотите «по старинке» иметь локальный аккаунт, нажмите на неприметную ссылку Пропустить этот шаг.

Если вы решили не создавать учётку Microsoft, то на этом шаге вам предложат создать обычный аккаунт Windows, как в старые-добрые времена.

После выполнения всех этих настроек нас, наконец пустят на Рабочий стол.

Настройка в панели управления

Настало время настроить Windows в панели управления. Как известно, со времён Windows 8 появилась новая модная панель управления. Однако многие опции из неё настроить нельзя, поэтому мы начнём настройку с классической панели.

Чтобы попасть в классическую панель управления, щёлкните правой кнопкой на кнопке Пуск и выберите Панель управления.

В меню Просмотр в правом верхнем углу выберите Крупные значки, чтобы не лазить в дебрях разных категорий.

Как отключить запрос на повышение прав

На этом скриншоте показано, как отключить окошко «подтверждение изменений» для администраторов (учётка по умолчанию — администратор). Каким бы надоедливым не было это окно, оно очень неплохо защищает от глупости и отваги. Если вы точно знаете, что делаете, то перейдите в раздел Администрирование, откройте Локальная политика безопасности, в дереве слева найдите Локальные политики → Параметры безопасности. После этого в списке справа найдите пункт Контроль учётных записей: поведение запроса на повышение прав для администраторов…. Дважды нажмите на него и в открывшемся окне выберите первый пункт: Повышать права без запроса.

Как отключить автозапуск дисков и флэшек

В разделе Автозапуск можно отключить автозапуск дисков и флэшек. Необходимость вручную запускать программы с дисков — малая плата за безопасность вашего компьютера.

Как отключить диагностические сообщения

На этом скриншоте мы отключаем все сообщения о безопасности, до которых можем дотянуться. В Панели управления перейдите в раздел Безопасность и обслуживание, и снимите все галки.

Как отключить SmartScreen

Также в разделе Безопасность и обслуживание можно выключить SmartScreen.

Как отключить восстановление системы

Если же вы используете фиксированный набор софта, и не экспериментируете с новыми программами и настройками, можно отключить создание точек восстановления. Для этого выбираем пункт Восстановление в Панели управления, и далее действуем по скриншоту. Чтобы зачистить занятое бэкапами место, можно нажать кнопку Удалить.

Как показать скрытые файлы и расширения

Если вы хотите видеть все файлы и папки в Проводнике, а также видеть расширения файлов, следуйте настройкам на этом скриншоте (раздел Параметры Проводника в Панели управления).

Как скрыть Корзину с рабочего стола

Если вы не хотите использовать Корзину, а удалять файлы сразу и навсегда, вы можете выбрать опцию Удалять файлы без использования корзины, щёлкнув правой кнопкой по Корзине и нажав Свойства. В этом случае Корзина теряет свой смысл и её можно скрыть с рабочего стола. Это делается в разделе Персонализация Панели управления, как показано на скриншоте.

Как отключить удалённого помощника

Теперь произведём некоторые настройки в разделе Система. Для начала, отключим совершенно бесполезного Удалённого Помощника.

Как отключить анимацию при прокручивании списков

После этого на закладке Дополнительно можно отключить анимацию при прокручивании списков. Кому как, а мне эта анимация кажется медленной и раздражающей. Без неё работать гораздо приятнее.

Как отключить автоматическую перезагрузку при ошибке

Также на закладке Дополнительно можно отключить автоматическую перезагрузку при появлении «Синего экрана смерти». Это полезно, так как вы будете понимать, что у вас какая-то серьёзная проблема, а не просто электричество скакнуло.

Как отключить отправку отчёта об ошибках

Чтобы окончательно отключить отправку отчётов об ошибках, перейдём в раздел Устранение неполадок → Настройка. Выбираем опции как на скриншоте.

Как отключить домашнюю группу

Далее мы можем отключить «Домашнюю группу», которой мало кто пользуется, и которую сам Microsoft потихоньку начинает выводить из эксплуатации. Перейдём в Центр управления сетями и в разделе Дополнительные параметры выставим переключали как на скриншоте. Первый переключатель разрешает классический шаринг файлов вместо домашних групп, а второй — отключает собственно домашнюю группу. Если вы не хотите шарить файлы, то первый переключатель можно оставить как есть.

Настройка в новой панели управления

Теперь перейдём к настройке в новой панели управления. Чтобы туда попасть, нужно просто нажать Настройки в меню Пуск.

Для начала, отключим советы по работе с Windows в разделе Система.

Затем в разделе Питание и спящий режим выключим режим сна при питании от сети. Это полезно для тех, кто всегда держит компьютер включённым.

Также можно сделать так, чтобы жёсткие диски не отключались через 20 минут простоя. Это очень раздражает, когда традиционный жёсткий диск используется как дополнительный и доступ к нему происходит редко. В этом случае каждый раз придётся ждать, пока жёсткий диск раскрутится и придёт в состояние готовности. Чтобы запретить отключение жёстких дисков, нужно нажать ссылку Дополнительные параметры питания, в классической панели управления нажать ссылку Настройка схемы электропитания напротив активной схемы. Далее нужно нажать ссылку Изменить дополнительные параметры питания и выставить значение 0 для настройки Жёсткий диск → Отключать жёсткий диск через.

Как удалить ненужные компоненты Windows 10

В разделе Приложения и возможности можно удалить некоторые ненужные компоненты, нажав на ссылку Управление дополнительными компонентами.

Как отключить рекомендации в меню Пуск

Чтобы Windows не рекламировала приложения в вашем собственном меню Пуск, перейдите в раздел Персонализация → Пуск и снимите галку, как показано на скриншоте.

Как отключить Windows Defender (Защитник Windows)

В разделе Обновление и безопасность → Защитник Windows можно отключить антивирус, который поставляется в комплекте с Windows.

Как удалить предустановленные приложения Windows 10

Откройте меню Пуск и начните вводить power с клавиатуры. Когда в меню появится пункт Windows PowerShell, щёлкните по нему правой кнопкой и выберите Запустить от имени администратора.

В открывшейся командной строке введите команду Get-AppxPackage | Foreach {Write-Host $_.Name}. Эта команда выведет все приложения из Магазина, установленные в Windows.

Чтобы удалить приложение, введите команду Get-AppxPackage [имя приложения] | Remove-AppxPackage. Вы также можете использовать шаблоны. Например, команда Get-AppxPackage *Bing* | Remove-AppxPackage удалит все приложения, в имени которых содержится “Bing”.

Внимание! Некоторые приложения нельзя удалить даже этим способом. Придётся смириться.

Следующий набор команд удалит практически все приложения, которые идут в комплекте с Windows 10:

Как отключить режим гибернации

Режим гибернации позволяет сохранять полное состояние оперативной памяти на жёсткий диск, и затем выключать компьютер. Следующее включение компьютера должно происходить гораздо быстрее, т. к. состояние оперативной памяти восстанавливается напрямую с диска, пропуская долгие этапы загрузки. С помощью этой функции также можно сохранить открытые программы и после включения компьютера продолжить работу с того места, на котором её закончили. Однако в век SSD-дисков, которые сокращают время «холодного» запуска Windows до нескольких секунд, эта функция уже не так важна. Тем не менее, система резервирует на жёстком диске место для содержимого оперативной памяти. Файл hyberfil.sys занимает место, пропорциональное объёму установленной оперативной памяти.

Если вы не пользуетесь режимом гибернации, то можете избавиться от этого файла. Для этого запустите командную строку от имени администратора и выполните команду

powercfg -h off  

• Чистая флэшка размером не менее 8 Гб
• Компьютер с Windows на борту (если вы юзаете линукс, вам не нужна эта инструкция ;) )
• Установочный образ Windows в виде файла ISO, который вы честно скачали с торрентов принесли из магазина на дискетках.

Мы начнём с того, что скачаем пакет Easy2Boot по этой ссылке. Если хотите скачать самую последнюю версию, то можете зайти на сайт http://www.easy2boot.com/download. Нас интересует пункт 1b: "Download E2B".

Теперь распакуйте скачанный архив в любую папку, вставьте флэшку и запустите файл MAKE_E2B_USB_DRIVE (run as admin).cmd от имени администратора:

В появившемся окне отобразятся все флэшки, которые можно сделать загрузочными. Вводим номер нашей флэшки:

Соглашаемся с форматированием диска (вводим Y). Все существующие на флэшке файлы будут удалены!

Далее выбираем файловую систему NTFS, просто нажав Enter. Ещё раз соглашаемся с форматированием. Дожидаемся, когда закончится форматирование и копирование файлов на флэшку.

Далее программа спросит, какой язык мы хотим использовать. Можно просто нажать Enter для английского или ввести 15 для русского языка. Далее ещё четыре раза нажимаем Enter для выбора английской клавиатуры, чтобы не показывать расширения файлов и анимированный логотип в меню загрузчика. После всех проделанных операций нас порадуют зелёным экраном:

Теперь нам нужно скопировать образ ISO, с которого мы будем устанавливать Windows. Для этого мы открываем флэшку в Проводнике и переходим в папку [диск]\_ISO\WINDOWS\[версия Windows]. Копируем в эту папку наш образ:

После этого можно перезагрузить компьютер и загрузиться с флэшки (зажать F8, F10, F12 — у всех по-разному). Перед вами появится меню загрузчика. В нём нужно выбрать пункт 3 WINDOWS INSTALL menu, затем INSTALL Windows [версия], и после этого выбрать образ, который мы сохранили на флэшку:

В ответ на вопрос о режиме запуска установки нужно выбрать пункт No serial number — у нас же есть абсолютно легальный серийник ;)

После всех этих манипуляций загружается стандартный установщик Windows как если бы мы устанавливали её с диска.

И ещё один важный момент. Иногда большие файлы образов могут фрагментироваться, и это не нравится загрузчику. Если вы получаете ошибки, в которых есть фраза not contiguous, вам нужно загрузиться в Windows и выполнить от имени администратора файл MAKE_THIS_DRIVE_CONTIGUOUS.cmd, который находится в корне флэшки.

The obvious choice for me was to wrap Random instances in a ThreadLocal container and get and instance for each thread. Container had to be accessed with a static property on a static class. This solution worked flawlessly for some time, but then, as the project grew, it became obvious that some unit tests are in order.

As my friend said recently, there are two instruments of torture in programmers' hell: random numbers and parallelism. In my project I hit a jackpot. So I decided that in order to write simple and manageable tests, I need to exclude the randomness component from random number generation. And so I created a wrapper interface which I can easily mock in my tests.

First of all, I defined a non thread-safe interface and RNG implementation based on standard .NET implementation:

Note that in this implementation I use RNGCryptoServiceProvider to generate a random seed. This gives us a very good quality starting point without the performance impact of calling RNGCryptoServiceProvider all the time.

Now we must ensure actual thread safety. Let's create a simple wrapper to get us a different instance of IRandom for each thread:

Note the TestGenerator property. This is how we are going to inject a fake generator inside our unit tests.

Now let's create our fake RNG:

This class allows us to define a sequence of numbers that will appear through a series of calls to any method of IRandom. This gives us an ability to easily design predictable and simple unit tests.

Note that this class is disposable. We always need to use it in a using block so that our test random sequence doesn't affect other tests that maybe don't want to override the RNG.

So let's use our fake generator:

This test checks that a genetic algorithm selector can in fact select the right individual from a population (I know, right? :) ). As you can see, we don't explicitly use RNG in our test. Instead, it is used implicitly in our selector:

As you can see, this selector chooses a random item from the list using a uniform probability distribution. But when we override the RNG in our test, it always chooses an item number 2.

So this is quite simple but powerful technique which can completely remove such an undesirable factor as randomness in unit tests.